貝寧人常說，他們國家的土地是帶甜味兒的，甘蔗花是他們的幸福之花。故事要從一家叫“索科貝”的企業講起。

貝寧的土壤適合種甘蔗，而甘蔗可以制糖。早在20世紀70年代初，貝寧就把糖業作為重要產業，與尼日利亞聯邦共和國合作共建“貝寧薩維糖聯”，1983年3月正式投產。但由于工廠大型設備配套不合理，在組裝配置時存在先天缺陷，加之農業條件存在不足，導致生產效率低，能源消耗大，生產成本高。“貝寧薩維糖聯”幾經易主，僅存活了六個榨季，1990年以后就停產了。那時的貝寧制糖人，日子并不甜蜜，粉紅色的甘蔗花似乎也無精打采。

為了扭轉局面，貝、尼兩國政府公開招標，選擇新承租人。中國成套設備進出口（集團）總公司（簡稱“中成集團”）參與投標并最終獲得了承租權，成立了貝寧境內唯一的制糖企業——中成貝寧糖業股份公司（SUCRERIE DE COMPLANT DU BENIN，中文簡稱“索科貝”，法語簡稱 “SUCOBE”）。

索科貝廠區內的農業機械

索科貝位于貝寧丘陵省境內的薩維市郊區，距首都科托努約260公里。作為一家農、工、貿聯合企業，它主要從事甘蔗種植和白糖的生產及銷售，填補了貝寧制糖業的空白，給貝寧人民的生活增加了甜味兒。

索科貝誕生之初，接手的基本是一個爛攤子。偌大的農場只有1000多公頃生長了四年多的宿根老甘蔗。大面積蔗田長期荒廢。道路、涵洞、排水溝渠、灌溉設施均有損壞。工廠設備、農機設備年久失修，許多關鍵部件遺失。企業管理人才、技術熟練員工大量流失，尤其是電力、煮糖、清潔、汽輪機車間等關鍵崗位，更是如此。

要讓一家已經停產10多年的企業煥發生機，可不是件容易的事。中方人員發揮聰明才智，帶領貝方員工清理排查原有設備，投入大量人力、物力、財力，為工廠、農場的正常運轉奠定了堅實的基礎。為使生產工藝符合當地條件，中方對工廠進行了90余項技術改造，用中國設備及中國技術逐步替換設計配套不合理的原有設備，以亞硫酸法代替原生產工藝，放棄原糖及精糖生產線，改造成為白砂糖生產線，生產出了合格的食用白糖及酒精。

同時，中方還采購了各式拖拉機、交通車及其他農用機械，為農場的運營奠定了基礎。2018年從公司退休的資深電力工程師杜北多次說：多虧了中方在硬件方面的投入以及對電力系統的改造，否則拿什么來支撐這么大面積蔗田的灌溉動力。

就這樣，索科貝僅用四個榨季就將全部4935公頃土地開墾和翻種完畢，并取得了一個榨季25.8萬噸甘蔗的好收成，這也是公司歷史最高產量。現在，索科貝的白糖產量維持在每年16000噸，其中，80%～85%用于出口尼日爾，15%～20%在當地銷售，主要作為生產原料供應貝寧境內最大的飲料廠SOBEBRA。

索科貝在生產經營中始終嚴格按照租賃協議及當地法律、法規繳納租金及稅款，極大地推動了薩維地區乃至丘陵省的社會經濟發展。

貝寧別具特色的獨木舟

隨著企業的發展，索科貝當地員工的工資及津貼也不斷提高。2017年，索科貝合同工年平均工資約為160萬西非法郎，約合2700美元，收入處于貝寧當地中上水平（貝寧2017年的人均國民總收入為825美元）。

收入的提高改善了生活質量，索科貝員工在薩維市及周邊地區蓋起了自己的房子，購置了摩托車甚至汽車。索科貝每年還向員工提供無息助學貸款，幫助員工子女上學讀書。

因此，人們一說起索科貝，總是充滿了自豪。公司供銷部助理羅朗說，他正式和公司簽署合同那天，激動地留下了淚水。這么多年過去了，羅朗始終保持著對工作的責任心，工作勤勤懇懇。每次聊起公司，他都會感慨地說：“當我剛到索科貝工作的時候，連一雙普通的拖鞋都買不起。后來，我買了田地，蓋了房子，娶了老婆。2016年，我添置了一臺二手豐田車，2019年我又新蓋了房子，準備開始收租啦。在索科貝工作，讓我擁有了改變命運的機會。”

司機埃利斯當年到公司時，第一個孩子剛剛出生。現在，他已經是四個孩子的爸爸了。他說：“我希望等到退休的時候，我的孩子們可以在這片土地上繼續工作，希望他們的孩子也是。”

當地人把一代人乃至幾代人美好生活的期盼，寄托在這個給他們帶來希望的企業上。這不僅是因為索科貝給當地人帶來了實惠，更是因為索科貝促進了貝寧產業的發展。

索科貝促進了當地經濟發展，推動了與糖業相關的產業逐漸集聚，改善了貝寧長遠發展的產業基礎。甘蔗制糖的副產品是糖蜜，由于糖價較低，利用糖蜜生產酒精不失為增加利潤的良策。索科貝早就建造了酒精車間。不過，單純靠糖蜜生產酒精產量不高。因此，公司決定擴建木薯酒精生產線，增加產量。

木薯是貝寧的主要糧食作物，在當地有廣泛的種植基礎。在索科貝成立前，木薯主要被用于加工食用木薯粉，除了農戶自己消費外，經濟效益沒有得到充分發掘。索科貝增設木薯酒精生產線后，大力鼓勵農民加大木薯種植量，并以理想的收購價格、即時誠信的支付方式，激發農民的種植熱情，帶動了糖聯周邊地區木薯種植的風潮。

經過多年的努力，索科貝的干木薯收購量已經從最初的3000噸增長至如今的14000噸，并在薩維周邊地區培養了一批長期合作、相互信任的木薯商。通過向公司售賣干木薯，數百戶農民的收入及生活條件得到改善，大型的木薯商還蓋起了復式樓房，購買了自己的運輸車輛。

現在，索科貝的酒精單榨季產量大大增長，滿足了貝寧境內一半以上的食用酒精需求量，對貝寧減少進口和節省外匯支出、促進貿易平衡起到了重要作用。

而且，索科貝的酒精質量上乘、口感醇厚，多年來積累了大量的回頭客，在貝寧全國享有良好口碑。很多客戶通過做索科貝的酒精生意發家致富，在薩維周邊以及貝寧各大城市開設了分銷點。首都科托努的多家印度酒廠也同索科貝建立了長期穩定的合作關系。

貝寧工業發展水平不高，缺乏大型的勞動密集型企業。索科貝的建立緩解了這一難題。除了工廠用工外，作為擁有5000公頃農田的大型企業，索科貝農場的用工量尤為巨大。榨季期間（11月至次年3月）農場單日用工量可達4000人，非榨季期間（4月至10月）也可達100人。這些工作對專業性要求不高，男女均有相對應的工種，為當地提供了大量的就業機會。索科貝是貝寧用工規模最大的企業，貝寧境內能達到這一用工規模的企業僅此一家。

工作中的索科貝工人

索科貝不僅給當地人提供工作，而且積極為當地培養人才。現在，索科貝99%的員工都是貝寧人，真正做到用工屬地化，生產原料（甘蔗、木薯）本地化，加工本土化，被當地人自豪地稱為貝寧的“民族企業”。

去過貝寧的人普遍感到：貝寧人對中國充滿了向往，很希望能到中國看一看。正是通過索科貝的建設，中貝人民加深了互相了解。雖然在合作過程中間也有過磕磕絆絆，但雙方追求美好生活的共同愿景，成為溝通協商、締結友誼的強大動力。

煮糖車間的班長克雷蒙是索科貝工會的第一任主席，在為貝方員工爭取利益的過程中，常常與中方管理層針鋒相對。但在生產中，克雷蒙又是名副其實的骨干力量。2016至2017年榨季開始后，工廠產糖率遲遲上不去，中貝雙方人員急得團團轉，不分白晝地四處排查“跑冒滴漏”情況。作為核心工段的班長，克雷蒙積極配合中方人員，多次在夜里滿頭大汗地跑到廠長辦公室匯報新發現的狀況，為公司渡過難關作出了自己的貢獻。

貝寧風光

索科貝農場中方負責人平時對員工要求嚴格，大家私底下也常常為此“吐槽”。2019年4月，該負責人因病回國治療。在他離開索科貝的當天清晨，平日里對他“頗有微詞”的幾名農場大工頭和多名農場小工頭紛紛搭乘農場中方人員的皮卡車，趕到中方生活區來與他道別。當時，車斗里擠得都是人，不少貝方員工見到他為了索科貝積勞成疾，都默默流下了眼淚。

獨立伊始，貝寧就與中國建立了深厚友誼。長期以來，中國對貝寧的發展給予了多方面幫助。現在，索科貝讓貝寧人民的生活更加甜蜜，也讓兩國人民的友誼之花在這片帶甜味兒的熱土上，更加燦爛地綻放。